Cet article a été écrit pour Unissu.com afin d'être la pièce maîtresse de leur mois thématique ConTech de décembre 19.

Un homme aux cheveux gris acier

Imaginez George, un homme aux cheveux gris acier, conduisant une Land Rover et parlant aux clients sur son vieux téléphone à coque. Il n'a pas besoin de cloches ou de sifflets, d'applications ou de fonctionnalités, il veut juste une batterie qui puisse fonctionner pendant des semaines. Homme de valeurs traditionnelles, il a été engagé pendant la majeure partie de sa vie comme entrepreneur, construisant des projets ambitieux et de grande envergure qui prennent beaucoup de temps à réaliser. Il n'a qu'un profond respect pour le travail manuel et s'assure que tout ce que son équipe construit est fait pour durer, pour rester en place longtemps après sa disparition. Les consommateurs de la classe moyenne du monde entier commencent à s'habiller de la même façon et à décorer leur maison dans le même style. Les gagnants de la mondialisation sont les entreprises qui sont efficacement connectées et qui sont à l'affût des nouvelles tendances. Ikea est l'exemple type d'une entreprise qui a su tirer parti des tendances mondiales et se présenter comme un lieu où les consommateurs peuvent facilement acheter la même chose, qu'ils se trouvent à Shenzhen ou à Austin. L'exploitation des données recueillies auprès des clients est le moteur de leur activité. Dans le secteur de la construction, les tendances ne sont plus locales, elles sont de plus en plus mondiales. Les gens ne veulent pas nécessairement les mêmes choses, mais ils veulent le même éventail d'options. Nous avons réfléchi à l'évolution du secteur avec trois de nos entreprises partenaires : Nous avons réfléchi à l'évolution du secteur avec trois de nos partenaires, Bonava, Skanska et YIT : "La pression pour changer les pratiques vient naturellement de l'extérieur du secteur. C'est l'ère du client : les clients sont plus conscients de leur pouvoir que jamais", déclare Mia Ollila, responsable du service clientèle chez Bonava Finlande.Il n'y a pas de petite erreur dans la construction. La concurrence pour répondre aux demandes et aux attentes élevées des clients est réelle. Et aujourd'hui, George est confrontée à un monde très différent, qui doit trouver des moyens de suivre le rythme d'une économie mondiale en constante évolution et en pleine croissance. L'automatisation est une tendance croissante et déjà une réalité dans de nombreux domaines de l'industrie des services. Dans un avenir proche, des cargos sans équipage navigueront sur les vastes mers, et des camions sans conducteur parcourront le globe.Il était une fois l'émergence des ports, des aéroports et des réseaux ferroviaires qui a donné naissance à l'horloge qui fait aujourd'hui tic-tac sur le mur de chaque bureau. Bientôt, les chaînes de livraison mondiales seront formées par une entité organique composée d'algorithmes d'automatisation prêts à réagir à chaque besoin et désir humain en une microseconde et capables d'anticiper ces besoins.Comme le dit Mia Ollila, "Quel que soit le secteur, les entreprises ne peuvent tout simplement pas se permettre d'ignorer le client".Placer le client au centre est le plus grand défi, notamment pour la construction, et pour cela, la numérisation est la seule solution. Heureusement, George est capable de trouver de nouvelles façons d'écouter le client tout en maintenant ses normes élevées de qualité et sa tradition artisanale.

Changer le jeu

The first wave of companies attempting to digitalise the construction business appeared some 5-10 years ago. Naturally, it all started with the low hanging fruit: improvements on communication, sharing attachments, and tracking defects.People from outside the industry have been introducing digital solutions which provide many improvements, like the capability to render 3D models of individual apartments, online configuration shops, different customer management portals, or solutions for tracking resources or tools at sites. Companies with roots outside the construction industry are popping up in many countries, and as great as their innovations are, the solutions aren’t quite reaching the heart of construction business but keep solving the issues on surface level.What is positive is that the development is accelerated through shared experiences of trial and error. However, it is the process of bringing the buyer, the developer, the general contractor, subcontractors, and material provider under the same umbrella that will truly change the game.This is far from easy.Building a house capable of withstanding harsh weather conditions is a totally different ball game than sailing a tanker from Rotterdam to Brooklyn harbour, or making an 18-wheeler drive itself across the States. Over the past few years, innovations have also started emerging from within the construction business.Co-operation between creative, younger generations in the industry and people like George, who have vision and deep experience, bears fruit. The added value is that these experts really understand the challenges of the industry, which are certainly different from those of the smartphone business, for example.My colleague, Jarmo Ollila, Chief Sales and Marketing Officer at GBuilder, notes differences in the level of digitalisation between market areas:“Typically, Scandinavia is taking the lead in digitalisation regardless of the industry. However, many other markets are following close behind. Large companies in particular have been actively setting up innovation units and BIM units, forming their strategies, finding and implementing digital solutions. For example, UK and DACH areas have recently been taking giant leaps in their digital development.“An often stated reason for turning to digital platforms is the wish to optimise processes. But there’s more to the story.Construction companies today are typically dealing with severely fragmented data; what could be a powerful tool for driving the business stays as useless bits of data split into several systems. In the information age, data is the most valuable capital. All stakeholders should be able to make use of it – not only construction companies, but the whole value chain.“After negotiating with hundreds of stakeholders and starting the actual construction work, companies may feel that the tough part is almost over and all that is left is to finalise the construction work. However, the customer’s journey is only about to begin,” says Mia Ollila. “The challenge is, in my opinion, the systematic understanding in construction that when the customer gets the key to their new home, their work is done. Therefore, it is only human that construction business still lags behind in creating a customer-centric culture. But is this acceptable? By no means.”Large construction companies recognise the potential in extending the services offered to the consumer, including the phase after they have settled into their new home. Valentin Velinov, Development Manager, BIM and Digital Services at Skanska for one, notes as follows:“BIM models in themselves provide valuable source data, but digital twin platforms provide efficient ways to enrich the models with external data sources e.g. IAQ and product/material data. This enables introducing new kinds of digital services and serves as an efficient platform for maintaining the property.“Building information models (BIM) are now offering numerous opportunities for meaningful collaboration. Compared with first wave solutions, platforms based on BIM models have endless possibilities for integrated solutions.Established companies like Procore, Katerra, and Autodesk are strong players in the field, and more are coming. Tomi Virola, Development Manager at YIT observes that although the digitalisation of construction business started from ground zero compared with other industries like financing or travel, the development within the past years has actually been relatively fast.Pulling information into one, digital platform is indeed the way to get big data at your fingertips. Not only to control the present but to predict the future. Although the possibilities of construction business digitisation are still largely unexplored, it is fairly obvious who will be pulling the strings. World leaders in construction will tune into the desires and wishes of the consumer. This seems to resonate with the construction companies we meet daily.Mia Ollila, for one, says that being close to the customer is integral to the Bonava brand.”Now we must work intensively to utilize digital methods for planning, for the construction process itself, as well as for leading the customer experience. To optimize the workflow, to guarantee high quality results, and to further improve the customer experience.”

Prochains mouvements

Jumeaux numériques, drones, impression 3D, capteurs, balayage laser, big data. En fin de compte, tout se résume à des questions fondamentales comme la communication, la convivialité et l'évolutivité. Des bases solides sont jetées lorsque les ventes, la gestion de projet, les sites et les chaînes d'approvisionnement partagent les informations pertinentes sous un même toit. Maintenant que les choses se mettent enfin en place et que les entreprises de construction commencent à tirer parti des avantages de la numérisation, il est intéressant de voir quels types de cas d'utilisation pratique vont se développer autour des applications de réalité virtuelle et de réalité augmentée, par exemple.Valentin Velinov, de Skanska, prévoit que l'introduction de nouvelles technologies donnera naissance à toute une série de nouveaux services axés sur le client, d'autant plus qu'il devient de plus en plus facile de s'intégrer à des tiers : "Par exemple, nous avons introduit une méthode entièrement numérique pour l'achat d'une nouvelle maison. Le client peut tout gérer, de la sélection au paiement et au transfert de propriété, depuis le confort de son canapé" Tomi Virola de YIT voit dans la construction hors site une tendance majeure. Une base numérique solide est indispensable pour garantir la compatibilité des modules créés dans différentes usines. À mesure que la construction modulaire devient plus populaire et plus courante, les modèles BIM gagnent du terrain et finissent par devenir une nécessité absolue pour une construction efficace et optimisée.Selon M. Virola, YIT considère non seulement que la numérisation est conforme à sa valeur fondamentale de centrage sur le client, mais aussi que le passage au numérique permet d'optimiser les processus et de donner aux employés de YIT les meilleurs outils possibles pour leur travail quotidien : "La concurrence pour trouver des employés compétents se durcit et les meilleurs employés recherchent des emplois intéressants auprès d'un employeur au sommet de son art."La numérisation ne concerne pas seulement la phase de construction, mais les modèles numériques peuvent être utilisés tout au long du cycle de vie du bâtiment. Selon M. Velinov, les jumeaux numériques basés sur la BIM ne servent pas seulement les projets de construction pour les besoins de la planification et de la production, mais aussi pour l'utilisation et la maintenance.Un langage partagé et une plateforme commune rendus possibles par les modèles BIM feront germer de manière organique différents types de nouveaux services numériques et activités commerciales. Le rôle de l'industrie de la construction s'étendra de la construction proprement dite à la mise en place d'un développement continu centré sur la maison et ses habitants.Dans le meilleur des cas, la technologie peut contribuer à ouvrir la voie à une culture mondiale de la cocréation. À mon sens, l'inclusion des utilisateurs finaux est importante, mais pas suffisante en soi. Pour la prochaine génération d'acheteurs, la technologie n'est pas seulement un outil qui les aide à accomplir des tâches spécifiques, mais un moyen fondamental de créer et d'entretenir des relations et de se forger une identité. Quand je vois mon fils jouer à Minecraft, construire des gratte-ciel et des villages avec ses amis, je comprends clairement ce que leur génération attendra. L'avenir de la construction est entre les mains des entreprises qui sont capables de leur offrir l'éventail de choix et de contrôle auquel ils sont habitués dans le monde virtuel.